История Nintendo. Часть 7

Первая половина 90-х для Nintendo прошла отлично. Компания доминировала на мировом игровом рынке, проигрывая Sega и её Mega Drive/Genesis в консольной войне лишь в паре регионов. Но уже в 95-м позиции «Большой N» неслабо пошатнулись. Вначале Sega выпустила в ноябре приставку нового поколения – Saturn, затем на арене появился новый игрок в лице Sony со своей PlayStation. Обе консоли в качестве носителей использовали CD-диски, позволяющие хранить больше данных и более простые в производстве, чем картриджи.

На старте продаж Saturn оказалась более успешной, да просто потому, что это была Sega. Sony же, на тот момент являлись выскочками, о которых ещё никто ничего не знал. Ну и плюс к этому, у новенькой приставки Sega был козырь в лице Virtua Fighter, почти дословно повторяющий аркадную версию. Уже к концу 94-го Saturn разошлась количеством в полмиллиона приставок, против трёх сотен тысяч PlayStation. В 95-м обе компании решили ворваться на североамериканский рынок и начали лихо, с анонсов на самой первой игровой выставке

Electronic Entertainment Expo

E3 . Это, кстати, была та самая выставка, где Sony сорвала овации, просто назвав цену своей консоли.

В ответ на такое положение дел Sega сдвинула старт продаж Saturn с осени на май. И это было сродни выстрелу в ногу. Многие американские ритейлеры, которых просто поставили перед фактом, отказались продавать новые консоли Sega. Кроме того, Saturn была дороже, а игры для неё было очень непросто разрабатывать из-за сложной архитектуры, и немногие сторонние разработчики отваживались на это. PlayStation же, за первые два дня продаж превысили показатели Saturn достигнутые за пять месяцев! Это был полный провал Sega.

А что же Nintendo? Те тоже не бездействовали. О своей консоли пятого поколения они впервые заговорили ещё в 1993-м, назвав будущий проект простенько – Project Reality. В работе над новой приставкой они активно сотрудничали с

Silicon Graphics, Inc

SGI , благодаря которой N64 получила свои центральный процессор VR4300* и графический чип Reality Coprocessor. Также партнёром «Большой N» стала компания Rambus, реализовавшая для будущей консоли унифицированную архитектуру памяти RDRAM. Уже в 94-м на выставке

Consumer Electronics Show

CES в Лас Вегасе, показали дизайн нового железа от Nintendo и объявили название Ultra 64.

В апреле 1995-го «Большая N» объявила о крупных партнёрских договорённостях с игровыми разработчиками, в плане работы над играми для своей консоли пятого поколения. Среди них были: Acclaim, Angel Studios, DMA Design, GameTek, Midway, Paradigm, Rare, Sierra On-Line, Virgin Interactive и другие. Забавно, но в виду некоторых трудностей и узколобости Nintendo, не все из них смогли выпустить хотя бы один проект, под обозначенную консоль. К слову, уже в мае этого года, стало понятно, что первоначальный план выпустить новую игровую консоль к рождественским праздникам 95-го нереален и релиз перенесли практически на год вперёд.

Под конец всё того же 1995-го года вызывающее название Ultra 64 было изменено на лаконичное Nintendo 64. Обновлённую консоль показали на ноябрьской выставке Shoshinkai 95, прошедшую в городе Тиба. Это был уже окончательный анонс, следом за которым последовали публикации в игровых журналах Японии. Релиз, всё ещё планировали на апрель 96-го.

Параллельно с работой над новой приставкой «Большая N» занималась и разработкой всяких инновационных штуковин. Только в Японии вышел полноценный модем Satellaview, рассчитанный на спутниковое вещание. Устройство позволяло обладателям выходить в сеть, скачивать совершенно

например, BS Zelda

новые игры , доступные лишь ограниченное время, получать цифровые версии игровых журналов, участвовать в

система SoundLink

голосовом общении и читать новости самой Nintendo. Это было настоящим предвестником современных онлайн-сервисов и цифровой дистрибуции, опередив своё время на десятилетия. Проект был относительно нишевым и дорогим. Количество пользователей за пару лет использования превысило всего 100 тысяч. В марте 99-го Nintendo перестала поддерживать своё детище. В 2000-м сеть полностью прекратила своё вещание, а в 2001-м компания St.GIGA предоставлявшая услуги спутниковой связи объявила о банкротстве.

Ещё одной инновационной разработкой Nintendo, выпущенной в 1995-м, стало новое игровое устройство Virtual Boy. Это была портативная 32-битная консоль способная отображать стереоскопическую 3D-графику. Разработкой руководил Гумпэй Ёкой. Тут амбиции, уже не в первый раз, столкнулись с суровой реальностью. Ради снижения стоимости Nintendo пришлось использовать красные светодиоды на чёрном фоне, из-за чего изображение получилось монохромным. Отличалось устройство ещё и неудобной эргономикой. Приставку нужно было ставить на стол и прижиматься к ней лицом.

Virtual Boy стала одним из крупнейших провалов Nintendo. Приставку сняли с производства менее чем через год после релиза. Главными проблемами стали жалобы игроков на быструю утомляемость, головные боли и боли глаз, тошноту и даже судороги, а также прочие прелести ранних устройств виртуальной реальности. Ну и не меньшей проблемой стала крайне скудная библиотека игр. Virtual Boy продержался на японском рынке менее полугода и был снят с продаж уже в декабре 1995-го. В Америке игровая приставка продержалась почти год с августа 95-го по август 96-го. После провала Virtual Boy Ёкой покинул Nintendo, после 31-го года работы. Предположительно, причиной ухода стало то, что Ёкой был недоволен решением Ямаути выпустить Virtual Boy в том виде, в котором он был выпущен, считая его недоработанным.

Ну а пока «Большой N» экспериментировала и готовила ответ для вместе взятых Sega Saturn и Sony PlayStation, компания не забывала заниматься и развитием предыдущих своих проектов. В марте 95-го случилось первое обновление портативок Game Boy получившее название Play It Loud! Правда изменениям подвергся только корпус приставки, а именно появились новые цвета, и рамка вокруг дисплея стала

везде кроме чёрной модели

чёрной . Так все регионы получили чёрную, зелёную, красную, жёлтую и прозрачные модели. В Японии и в Великобритании вышла крайне редкая белая версия. Европа получила синий Game Boy. А британцам выделили ещё и красную версию с логотипом футбольного клуба «Манчестер Юнайтед».

По выпущенным для Game Boy играм, Nintendo ещё больше сократила количество релизов. Всего для консоли вышло около 60 игр в Японии. Например: Pac-In-Time от Namco, Mario's Picross от самой Nintendo, Kirby's Dream Land 2 от HAL Laboratory и Donkey Kong Land от Rare. Ещё чуть более 30 проектов были выпущены только в Америке и Европе. Это были: Desert Strike: Return to the Gulf, True Lies, The Lion King, Earthworm Jim, Aladdin и Mortal Kombat 3. Европейскими эксклюзивами стали: Asterix & Obelix, The Smurfs 2, Worms, Waterworld и другие. Всего их было 8.

В 1995-м свои последние игры получилаNES их было всего две и обе релизнулись в Европе. Первой стала Wario’s World, вышедшая на год позже, чем в Японии и в Америке. А второй игрой была эксклюзивная для Pal-региона – The Lion King, являющаяся портированной версией 16-битной игры. Они стали последними официальными играми для 8-битных приставок Nintendo, но на этом историю этого поколения не закончилась, ведь продолжили выходить неофициальные проекты, выпускаемые тайваньскими и китайскими пиратами, в основном предлагавшими весьма посредственные поделки, основанные на известных франшизах. Начиная с нулевых, к делу подключились и энтузиасты, до сих пор выпускающие абсолютно новые проекты.

А вот библиотека SNES продолжала расширяться. В 1995-м для 16-битной консоли Nintendo вышло рекордное количество проектов – более четырёхсот! Именно в 95-м, на территории Японии вышли шедевры жанра JRPG, которым она была действительно сильна: Dragon Quest VI, Chrono Trigger, Romancing SaGa 3,

Trials of Mana

Seiken Densetsu 3 и Tales of Phantasia. Большинство из них так и не покинули пределы Японии в то время. Америка могла ответить на это эксклюзивными: Might and Magic III, Metal Warriors, King Arthur & the Knights of Justice, Super Turrican 2, Earthworm Jim 2. Ну а Европа, традиционно играла в игры серии Asterix & Obelix и Tintin. Абсолютно все регионы получили возможность сыграть в Yoshi’s Island и Donkey Kong Country 2, буквально выжимающие все мощности из SNES.

К началу 1996-го успешные портативки Game Boy начали «выдыхаться», ведь консоли прожили уже не малый срок в семь лет. Немного вдохнуть жизни в устаревающее железо помогли разноцветные корпуса, выпущенные в рамках обновления Play it Loud! Но гораздо большего эффекта для стимуляции продаж Game Boy смогла добиться компания Game Freak из Токио, в феврале 96-го выпустившая Pokemon Red и Pokemon Green, а затем ещё и Pokemon Blue* в октябре того же года. Эти игры дали начало крайне популярной франшизе «Покемон» и предлагали уникальную механику, позволяющей игрокам обмениваться монстрами через специальный кабель Game Link.

В марте 1996-го стало понятно, что выпуск Nintendo 64 вновь придётся отложить. На этот раз сдвиг релизного окна пришлось сделать по двум причинам. Первой стала необходимость дать разработчикам больше времени на полировку стартовой линейки игр. Вторая причина крылась в невозможности Nintendo покрыть весь первоначальный спрос на их новую игровую приставку. Новой датой выхода назвали июнь 96-го.

Ещё одной успешной попыткой «оживить» продажи консолей Game Boy стал выпуск переиздания – Game Boy Pocket. Обновлённая консоль вышла более компактной, получила улучшенный экран и требовала всего две батарейки формата ААА для питания. За это пришлось расплатиться снижением автономности: 10 часов против 30 часов оригинальной GB. Зато стоила новинка всего 70$ США а старт продаж отлично совпал с ажиотажем вокруг игр Pokemon. Это было последнее устройство, над которым работал Гумпей Ёкой. Через неделю после релиза он ушёл, чтобы основать Koto Laboratory.

После того как Ёкой покинул Nintendo, отдел R&D1 возглавляемый им ранее, был подвергнут реорганизации. Новым руководителем стал Такэхиро Идзуси. Под его руководством осталась команда, занимавшаяся разработкой программного обеспечения. Уже в следующем году они выпустили сборник Game & Watch Gallery, с классическими ЖК-играми для Game Boy. Вторая часть персонала, что занималась разработкой аппаратного обеспечения ушла в новый отдел Nintendo Research & Engineering Department или попросту RED. Тут у руля встал Сатору Окада и на их плечи легло создание преемника портативных систем Game Boy.

Несмотря на возросшую популярность Game Boy за 1996-й к приставке вышло совсем немного игр, число которых не добралось и до 40. Да и откровенно интересных среди них было не так уж и много. Хотя те же Pokemon Red и Green сделали неплохую кассу. Кроме них вышел обновлённый «тетрис» - Tetris Plus. Ещё стоит упомянуть Donkey Kong Land 2 от Rare. Американские и европейские игроки получили пачку всяческих спортивных симуляторов, типа NHL 96, NBA 96 и других.

1996-й год стал переходным для Nintendo от четвёртого поколения игровых систем к пятому, в связи с чем количество релизов для уже устаревшей Super Famicom/SNES кратно уменьшилось. И особенно это было заметно в Американском и Европейском регионах, где 16-битная приставка Nintendo получила всего шесть и два релиза, соответственно. Зато вот в Японии было выпущено аж 182 эксклюзивные игры, среди которых было немало топовых JRPG: Star Ocean, Bahamut Lagoon, Fire Emblem: Genealogy of the Holy War и другие. Ну и для абсолютно всех регионов были доступны Super Mario RPG, Kirby Super Star, Donkey Kong Country 3.

Nintendo 64 вышла в этом же году, без последующих переносов. В Японии релиз состоялся 23 июня 1996-го года. Вся первоначальная партия из 300 тысяч консолей, были проданы в первый же день. Вторая партия из 200 тысяч N64 поступила в магазины уже 26 и 30 июня, но большая их часть была оформлена через предзаказы. В стартовой линейке новой приставки было всего три игры: Super Mario 64, Pilotwings 64 и

японские шахматы – сёги

Saikyo Habu Shogi .

В Америку новая приставка прибыла в сентябре 1996-го. На такой шаг: с разными датами продаж по регионам, Nintendo пришлось пойти, чтобы не допустить дефицита игровых устройств. И в принципе тактика сработала. В северной Америке количество стартовых игр сократилось до двух: Super Mario 64 и Pilotwings 64. А вот в Европу Nintendo 64 прибыла в марте 97-го с расширенной линейкой игр. К двум предыдущим проектам добавились: Star Wars: Shadows of the Empire, Turok: Dinosaur Hunter и Wave Race 64.

Несмотря на внушительный запас доверия Nintendo и ажиотаж вокруг Nintendo 64, приставка не смогла занять лидирующую позицию в пятом поколении, ни на старте продаж, ни позднее. На мировом рынке во всю властвовала первая PlayStation. В Америке Nintendo 64 удалось обойти по продажам приставку Sony лишь на короткий срок, в первый год. А вот у себя на родине новая игровая система Nintendo оказалась даже менее популярной, чем Sega Saturn.

Причиной такого положения дел стал ряд непопулярных мер, принятых Nintendo. Во-первых, N64 в качестве носителя данных использовала устаревшие картриджи. Это сильно ограничивало разработчиков в работе. Во-вторых, Nintendo по-прежнему кошмарила разработчиков своими условиями, тогда как Sony брала гораздо меньшие лицензионные отчисления, не ставила ограничения на тираж и на количество выпускаемых игр, а также не мучала разрабов чрезмерной цензурой. В-третьих, «Большая N» проиграла и в сравнении игровых библиотек, ведь к новой консоли было выпущено чуть менее 400 игр. Даже у NES было вдвое больше!

К концу 1996-го список игр для свеженькой приставки Nintendo 64 пополнился 12 проектами. Внутренние команды Nintendo, а точнее EAD во главе с Миямото, выкатили Wave Race 64 и Mario Kart 64. Rare выдала улучшенную версию Killer Instinct – Gold. LucasArts выдали Star Wars: Shadows of the Empire, а Konami разродилась лишь маджонгом Mahjong Master и футболом International Superstar Soccer 64.

1997-й год оказался не слишком богатым на события связанные с Nintendo. Выделить тут, пожалуй, можно лишь решение

ЕЭС

Европейского экономического сообщества надавить на Nintendo, чтобы японцы слегка поубавили свои «драконовские» условия сотрудничества с разработчиками. Обвинения, в первую очередь, касались ограничений на количество игр, которые компании могли выпускать для игровых систем Nintendo в течении года. Так же «Большой N», по мнению европейских коллег, нельзя было напрямую запрещать разработчикам выпускать свои игры на конкурентных игровых платформах. Что самое интересное, японцам пришлось пойти на смягчение своей политики, чтобы не потерять европейский рынок.

Кроме этого, в октябре 97-го в Американском регионе была выпущена обновлённая версия 16-битных приставок Nintendo, получившая название New-Style Super NES. У консоли сменился дизайн. Он стал компактнее и получил более округлые линии. Удешевилась и себестоимость железа, теперь приставки стали «

SoC

одночиповыми », где функции CPU и PPU были объединены в одном чипе. Стартовая цена комплекта из приставки и Super Mario World 2 равнялась 100 $ США.

Произошли внутри Nintendo и очередные структурные изменения. Так из R&D3 было выделено подразделение Nintendo

SPD

Special Planning & Development , которое должно было заняться разработкой программного обеспечения и периферийных устройств для игровых приставок Nintendo. Эта же команда занималась запуском Satellaview в 1995-м и разрабатывала сервис Nintendo Power.

Последний стал развитием идей Disk System. Nintendo Power был доступен только в Японии. Суть его была в том, что специальные устройства для записи игр размещались в магазинах, продающих игры. Они позволяли пользователям записывать игры на специальные флеш-картриджи и стоило это меньше, чем покупка заранее изготовленных картриджей. Причём на один специальный картридж можно было записать до семи игр, в зависимости от их размера. Примечательно, что Nintendo Power имело несколько эксклюзивных проектов, которые нельзя было купить в рознице. Например, Wizardry I-II-III: Story of Llylgamyn, Wrecking Crew ’98, Kaettekita Mario Bros., Tamagotchi Town и другие. Также система позволяла записывать на картриджи игры уникальные для Satellaview.

Довольно неожиданным стало увеличение количества релизов, выпущенных для портативок GameBoy, большая часть которых не покинула японского региона и была знакома только местной аудитории. Из мировых релизов тут можно отметить только Castlevania Legends. А Европа и Америка получили The Lost World: Jurassic Park и Donkey Kong Land III и ещё несколько игр, не выпущенных в Японии.

А вот обновление библиотеки SNES/Super Famicom оказалось ещё более скудным. В японском регионе было выпущено всего 27 игр, таких как: Super Bomberman 5, Casper, Animaniacs и другие. В Америке выходили преимущественно спортсимы, а Европа вполне стандартно и ограниченно эксклюзивила: The Adventures of Tintin: Prisoners of the Sun и Lucky Luke, ну и ещё футбольчик был – FIFA: Road to World Cup 98. Из релизов, доступных по всему миру упоминания стоит, пожалуй, лишь The Lost Vikings 2.

Понятное дело, что в 97-м году все силы сторонних разработчиков, и самой Nintendo, были направлены на релизы к новенькой Nintendo 64. Внутренними студиями были выпущены Star Fox 64 и Yoshi's Story от EAD. Rare разродилась Diddy Kong Racing и GoldenEye 007 – один из лучших консольных шутеров своего времени. Кроме этого, были выпущены такие шутеры как: Turok: Dinosaur Hunter, Doom 64, Hexen, Duke Nukem 64. Было и немалое количество файтингов, так любимых в Японии: War Gods, Mace: The Dark Age, ClayFighter 63⅓, WCW vs. nWo: World Tour и другие.

Следующий, 1998-й год тоже оказался не слишком плодотворным на интересные события. В апреле вышла ещё одна версия портативной консоли Game Boy – Light. По сути, это была работа над ошибками Poket-версии. Консоль получила ещё более чёткий жк-дисплей, электролюминесцентную подсветку, и обновлённую систему питания, на двух АА батарейках. Со включённой подсветкой приставка была способно проработать 12 часов, а без неё 20. К сожалению для остального мира Light осталась эксклюзивом Японии.

На этом фоне выпуска Game Boy Light увеличилось и количество релизов для GB. Во всех регионах было выпущено около 100 проектов, большая часть которых, конечно же, не покинула территории Японии. Сами знаковыми релизами, доступными всем стали Pokémon Yellow Version: Special Pikachu Edition и Turok: Battle of the Bionosaurs. В Америке и Европе игроки могли сыграть в прошлогоднюю Castlevania Legends. А ещё в James Bond 007, Wario Land II, Oddworld Adventures и Beavis and Butt-head, недоступные для Азии.

1998-й стал последним годом, когда в Европе и Америке выходили игры для SNES. В Западном полушарии была выпущена одна единственная игра – Frogger, ставшая региональным эксклюзивом. В Европе же были выпущены две игры: Harvest Moon и Timon & Pumbaa's Jungle Games, обе ранее уже выходили в других регионах. А в Японии количество игр едва перевалило за 15. Особо интересных релизов тут не было, только Kirby's Dream Land 3, ранее выходивший в Америке, да Dr. Mario и Mega Man & Bass.

Чуть более 100 игр было выпущено за 98-й для приставок Nintendo 64. Среди них были и мультиплатформенные проекты, такие как: Sim City 2000, Quake 64, Forsaken, Nightmare Creatures, Mortal Kombat 4, Turok 2: Seeds of Evil, South Park и другие. Среди игр, доступных только на N64 были Mario Party, Quest 64,Hey You, Pikachu! и Banjo-Kazooie от Rare. А вот EAD выдала аж четыре проекта в самых разных жанрах: 1080° Snowboarding, Pocket Monsters Stadium, F-Zero X и, конечно же, первая трёхмерная «Легенда о Зельде» – The Legend of Zelda: Ocarina of Time.

В 1998-м году началась и активная фаза разработки очередной полноформатной консоли Nintendo. Для этого в мае месяце «Большая N» заключила договор с компанией ArtX. Его целью была разработка графического процессора, получившего название Flipper. Как несложно догадаться новой приставкой должна была стать Nintendo GameCube, во время разработки называвшаяся Dolphin.

Почти сразу после того, как производство новой игровой консоли было запущено, Nintendo решила подстелить себе немного соломки и вложилась в создание новой игровой компании, которая должна была заняться разработкой будущих эксклюзивов GameCube. Основателем студии стал Джефф Спангенберг, с которым «Большая N» довольно успешно сотрудничала, когда тот работал в составе Iguana Entertainment, над серией Turok. К концу 98-го в состав Retro Studios входило всего 4 человека, которое к первой половине 99-го разрослось до 25. И первые игры они начали делать ещё до того, как получили девкиты Dolphin.

А под конец 98-го Nintendo выпустила Game Boy нового поколения – Color. Хотя на самом деле к новому поколению её можно причислять только с натяжкой. На деле же это было частичное возвращение к прототипу Project Atlantis, которым занимались в 90-м. Но опять-таки не полноценное. Вернуться к разработке наследника GB пришлось по нескольким причинам. Во-первых, цветные жк-дисплеи стали более доступными. А во-вторых, у конкурентов из «Атари» была цветная Atari Lynx. В-третьих, Namco заручившись поддержкой Гумпейя Ёкойя, готовили свою портативку WonderSwan. К сожалению, Ёкой не дожил до запуска, погибнув в автомобильной аварии в октябре 1997-го.

При таком положении дел от первоначального плана использовать в новом Game Boy 32-разрядный чип, почти сразу отказались. Вместо этого решили взять 8-ми битный процессор, схожий с тем, что стоял в оригинальном GB, но более современный и быстрый. Это позволило сэкономить огромное количество времени при разработке. Доподлинно, конечно, не известно, но активная работа над GBC длилась всего около 1,5-2 лет и уже в октябре 1998-го новое портативное устройство Nintendo было выпущено на рынок.

Стартовая линейка игр Game Boy Color состояла из трёх проектов: Hexcite: The Shapes of Victory, Tetris DX и Wario Land II. Кроме этого, благодаря своему 8-ми битному процессору новая портативка могла запускать игры с оригинального Game Boy. А значит уже на старте она имела внушительную библиотеку игр. Ещё GBC позволяла запускать игры с NES практически без отличий. Также некоторые игры с новой консоли можно было запускать на младших версиях Game Boy, естественно, тогда они лишались цветной картинки. Так, одна из первых игр для GBC – Dragon Warrior Monsters, была выпущена за месяц до её выхода, под первый GB.

До конца 1998-го Game Boy Color получила 39 новых игр, часть которых была портами с предыдущей портативки, например, The Legend of Zelda: Link's Awakening DX. Часть игр была портами вообще с других игровых платформ, как Mortal Kombat 4 или Rampage: World Tour. Ну а часть была полноценными эксклюзивами: Turok 2: Seeds of Evil, Gex: Enter the Gecko, Men in Black: The Series и другие.

Последний год XX века, тоже оказался максимально пустым на события. Американский и Европейский регионы больше не получили игр для SNES, а Super Famicom получил всего 14 проектов. Большую часть которых издавала сама Nintendo. Power Lode Runner, Kirby no Kirakira Kizzu от HAL Laboratory, Columns и другие. Ещё 5 игр были выпущены для Game Boy в Японии. Это были обучающие проекты из серии Shikakui Atama o Maruku Suru, ну и ещё одна – Pachinko Data Card. В Америке было издано всего два проекта: Beavis and Butt-head и Pokémon Yellow: Special Pikachu Edition. Они стали последними играми для Game Boy в этом регионе.

Более 120 игр было выпущено на Nintendo 64 для всех регионов, естественно с региональными ограничениями. Приставка получила Super Smash Bros. и Pokémon Snap, от Hal Laboratory. EAD разродилась всего одной игрой – Pokémon Stadium. Rare выдала два проекта Jet Force Gemini и Donkey Kong 64. Konami отметилась целой чередой игр, среди которых были Castlevania и дополнение к ней – Castlevania: Legacy of Darkness. Своей первой игрой Rocket: Robot on Wheels отметилась и американская компания Sucker Punch, которая в последствии стала одной из ведущих студий выдающей крупные эксклюзивы для Sony.

Внушительное количество проектов получила и свеженькая портативка Game Boy Color. Их вышло около 250. Примечательно, что 99-й год для GBC начался с эксклюзивных, для Европы, релизов: Astérix & Obelix, Hugo 2½, Maya the Bee & Her Friends. HAL Laboratory выдала Pokémon Pinball. Сама «Большая N», в лице отдела Nintendo R&D2, выпустила Super Mario Bros. Deluxe. Rare отметилась двумя проектами: Conker's Pocket Tales и Mickey's Racing Adventure. А Game Freak имбанула новыми «Покемонами», естественно в нескольких версиях: Pokémon Gold Version и Pokémon Silver Version.

В мае 99-го на выставке E3 Nintendo официально анонсировали приставку нового поколения – Dolphin. В комплект к сотрудничеству с ArtX по разработке графического чипа, к Nintendo присоединилась IBM, на плечи которой ложилась разработка центрального процессора. А ещё в сентябре 99-го Nintendo состоялся анонс новой портативки – Game Boy Advance. Как и будущая полноформатная консоль, она должна была стать частью шестого поколения игровых систем.

Ещё одной игровой коллаборацией Nintendo стала компания Mobile21, созданная совместно с Konami. Оба игровых гиганта скинулись по 100 млн ¥. Возглавил её Масаки Ёнэока. Сделано это было по аналогии с Retro Studios, которая была нужна для разработки игр под будущий GameCube. А вот Mobile21 была нужна, чтобы делать игры для портативной Game Boy Advance.

В том же 99-м для Nintendo 64 было выпущено дополнительное многофункциональное устройство 64DD. Оно позволяло использовать в консоль магнитные диски, а также перезаписывать их, а ещё благодаря ему можно было выходить в сеть интернет, через сеть Radnet, по подписочной модели. В этом плане «Большая N» теперь сотрудничала с медиахолдингом Recruit. Естественно, устройство 64DD поддерживало и несколько эксклюзивных игр, которых было всего 10. Например, SimCity 64, F-Zero X Expansion Kit и несколько игр Mario Artist. 64DD было эксклюзивом Японии и, следовательно, не могло похвастаться серьёзным успехом.

Новое тысячелетие, для компании, началось с крупных внутренних перестановок. Головной офис Nintendo был перенесён в Киото. Отдел R&D3 был преобразован в Integrated Research & Development Division или IRD. Возглавил его прошлый руководитель – Геньё Такеда. Они должны были сосредоточиться на разработке следующей полноформатной консоли Nintendo, разработка которой уже велась, под кодовым названием Dolphin. Новый отдел начал работать параллельно с отделом RED, занятым на разработке будущей портативной приставки Game Boy Advance.

Ещё одним важным событием в истории Nintendo стал приход Сатору Иваты из HAL Laboratory, где он проработал на должности президента компании с 1993-го года. Но при этом он принимал и активное участие в разработке разных проектов для приставок «Большой N». Ивата создал набор инструментов для сжатия графики, работал над Pokémon Gold и Silver для Game Boy Color; Super Smash Bros. и Pokémon Stadium для Nintendo 64. Ранее он разработал план локализации Pokemon Red и Green, для западной аудитории. В Nintendo он занял пост руководителя отдела корпоративного планирования и вместе с этим вошёл в совет директоров компании.

Для оригинального Game Boy в 2000-м году вышло всего 3 игры, все они были доступны исключительно в Японии, и все были обучашками из серии Shikakui Atama o Maruku Suru. Ну и ещё до Европы добралась Pokémon Yellow Version: Special Pikachu Edition. Последние пять релизов получила и Super Famicom, среди которых можно отметить Fire Emblem: Thracia 776 и Metal Slader Glory: Director's Cut.

Сократилось количество релизов к Nintendo 64. На этот раз их было выпущено всего 75. EAD выдала пару игр – Pokémon Stadium 2 и The Legend of Zelda: Majora's Mask. Одним проектом разродилась и команда R&D 1, выпустив Sin and Punishment. Сторонними студиями, особенно приближёнными к «Большой N», были выпущены: Banjo-Tooie, Mickey's Speedway USA и Perfect Dark от Rare; а ещё Kirby 64: The Crystal Shards и Itoi Shigesato no Bass Tsuri No. 1 Kettehan! от HAL Laboratory. Intelligent Systems выпустила Paper Mario. А вновь испечённая американская студия Nintendo Software Technology, внезапно созданная на деньги Nintendo, выдала Pokémon Puzzle League и Ridge Racer 64. Ещё можно отметить Blizzard, сделавших для N64 порт одной из своих RTS – StarCraft 64.

Более 360 проектов получила Game Boy Color. Внутренние студии компании в общей сложности выдали три игры. Две от R&D1 – Toreedo & Batoru Kaado Hiiroo и Wario Land 3. И одну от R&D2 – Kirby Tilt 'n' Tumble. Rare как всегда показывала себя настоящими «многостаночниками», выдав за первый год XXI века три проекта: Donkey Kong GB: Dinky Kong & Dixie Kong, Donkey Kong Country и Perfect Dark. Две игры выдали Nintendo Software Technology: Bionic Commando: Elite Forces и Crystalis. Остальные студии из «приближённых», выдали по одному релизу. Intelligent Systems – Pokémon Puzzle Challenge. Game Freak – Pokémon Crystal Version. И HAL Laboratory, причём довольно неожиданно – Blade, по комиксам Marvel.

В новое тысячелетие Nintendo вступила уже не «королём» игрового мира, уступив первенство Sony и их PlayStation. А впереди ждала весьма ожесточенная борьба, да ещё и новый конкурент уже маячил на горизонте.