Обзор Star Cruiser

Star Cruiser — стала одной из самых амбициозных и новаторских компьютерных игр, второй половины 80-х. Собой данный проект представлял настоящую гремучую смесь, из целой кучи еще только зарождающихся жанров. Отчасти это был шутер с видом от первого лица. От части ролевая игра. Отчасти

космический симулятор

spasim . Да еще и с элементами данжен краулера. И все это было завернуто в сеттинг научно-фантастического жанра космооперы*.

Начало истории разработки этого необычного проекта можно отсчитывать с конца 1985-го года. В ноябре была учреждена компания Arsys Software, которая в последствии и занялась его созданием. Arsys была основана всего двумя людьми – Осамой Нагано и Котори Йошимурой, ранее работавшими в Technosoft. Примечательным моментом тут является еще и то, что Йошимура была одним из сооснователей Technosoft. И работая в ней, успела отметиться работой над гоночной игрой Plasma Line, считающейся одной из первых японских 3D игр.

В новой компании Котори продолжила активное использование трехмерного окружения в своих играх. Первым релизом Arsys стала игра Wibarm, выпущенная в августе 1986-го. Это был шутер в поджанре беги-и-стреляй, с использованием ролевых механик и трехмерной полигональной графикой. Тут, конечно, были некоторые условности, в плане того, что полигональная графика использовалась только внутри зданий. Следующий 1987-й год потратили на выпуск второй игры компании – 2D приключения Reviver: The Real-Time Adventure.

И, наконец в 1988-м Arsys выпустила свою лучшую игру – Star Cruiser. Игра была полностью выполнена с видом от первого лица и с использованием трехмерной графики. Почти весь мир в игре состоит из полигонов. Здания, стены, деревья, фонарные столбы, космические корабли, планеты. А двухмерными остались только предварительно отрендеренные фоны и портретов персонажей во время диалогов. При этом игровой процесс, происходил в реальном времени, без системы предварительного расчета, как в более ранних подобных проектах.

Кроме того, Star Cruiser могла похвастаться целой игровой вселенной с открытым миром, позволяющая игроку исследовать более 30 планет в четырёх звёздных системах, что сделало её самым ранним примером полностью трёхмерной игры с открытым миром. Такой подход был крайне впечатляющим как для компьютеров середины 80-х, так и для консолей Sega Mega Drive.

Просто вдумайтесь в то, что будет написано дальше. До Wolfenstein 3D, то есть до «деда» современных шутеров оставалось еще четыре года. До выхода «бати», в лице DooM, пять лет. И в обоих проектах враги были отрисованы спрайтами. А до выхода Quake, с трехмерными полигональными моделями противников, оставалось еще восемь. Правда уже были Battlezone и Midi Maze.

Но за такие передовые технологии пришлось заплатить частотой кадров. В некоторые, особенно напряженные игровые моменты, игра умудряется просаживаться до 10 и даже 5 кадров. Оригинальные версии Star Cruiser для PC 88/98 и Sharp X1 были самыми «дергаными». Актуально это и для консольной версии Mega Drive, хоть она и стала последней версией игры. А вот в порте для компьютеров Sharp X68000, вышедшем в 89-м, смогли улучшить как разрешение, так и частоту кадров. Он и получился самым качественным и стабильным.

Так как немалый кусок геймплея в Star Cruiser — это ролевка, готовьтесь к тому, что у игры имеется акцент на повествовании. Внутри разыгрывается нешуточный конфликт в декорациях научно -фантастической космической оперы, действие которой происходит в XXVII-м веке. Точных сведений, когда это произошло нет, но в какой-то момент истории человечество столкнулось с инопланетянами. Естественно, не обошлось без войны, которая закончилась победой землян, лет эдак 200-ти назад.

На момент начала игры вселенная находится на грани очередной войны. Из-за милитаристской организации, известной как VOID, настроенной очистить цивилизованное общество от пришельцев. И сейчас ходит всё больше слухов, что VOID, в очень скором времени перейдут к активным действиям. Вам выпадет роль

в некоторых версиях игры есть возможность сменить имя

Брайана . Он наёмник, прибывший на спутник Юпитера – Ганимед, поблизости от которого располагается база VOID, на которой располагается секретный прототип космического корабля «Звёздный Крейсер». Именно его вам и нужно достать, попутно уничтожив космическую крепость противника. Но планы, как всегда, имеют свойство быть нарушенными. И VOID нападает на Ганимед раньше, чем это ожидалось.

Как говорилось в самом начале, Star Cruiser сложно отнести к одному жанру. Это огромное приключение, в котором вам придется исследовать небольшой кусочек вселенной из 30-ти локаций, доступных для посещения. Включая планеты нашей солнечной системы, космические станции и окружающее всё это пространство. Получается эдакий Starfield конца прошлого века. Космос можно бороздить на своем «крейсере», перемещаясь от планеты к планете, или космической станции. Ограничений по передвижению нет, а в управлении заложено сразу шесть степеней свободы. Ну и время от времени вам придется вступать в схватки с вражескими кораблями.

Помимо космоса, исследовать придется и поверхности планет, а также внутренности космических станций. Игрок может также бродить по ним с видом от первого лица, искать ключи чтобы открыть двери, рыться в ящиках и компьютерах, внутри которых можно найти много полезных предметов, в том числе и необходим для продвижения по сюжету. В этом плане игру можно назвать неудобной, так как большая часть таких действий, включая использование ключей, починку корабля и применение предметов по назначения, делается не нажатием отдельных кнопок, а через игровое меню.

В более спокойных локациях, например, гуляя по городским улицам, вы сможете заходить в здания и общаться там с неигровыми персонажами. К сожалению, особым разнообразием местные локации похвастаться не могут. Все области имеют довольно простую структуру в виде лабиринтов, как в Maze Wars или Midi Maze. Есть небольшая мини-карта, показывающая окрестности, которую зачастую проще использовать для навигации, чем реальный 3D-вид.

Боевка, выполненная в виде шутера от первого лица, с легкостью может быть названа напряженной. Но динамичными, назвать их можно уже с трудом. Врагов не так много и по локациям они бродят только по четко прописанным маршрутам. Стреляют не всегда охотно и зачастую тупо не достреливают. Арсенал скудный, всё оружие можно условно разделить на две категории: лазерное и ракетное. Лазеры бесконечные, но слабые, хотя ими можно сбивать вражеские снаряды. Ракеты сильные, но требуют времени

во время которого вам лучше активно маневрировать, если не хотите словить вражеский залп

на прицеливание и постоянного пополнения. Хорошо хоть боезапас можно не только покупать, но и находить на локациях.

В отличие от наземного боя, космические схватки — настоящий хаос. Вражеские корабли кружат вокруг, атакуют со всех сторон. Они довольно быстро перемещаются, заходя к вам за спину, в то время как вам приходится бороться с низкой частотой кадров. А к тому времени, как вы оборачиваетесь, в вас уже летит вражеская ракета. Сам же противник сразу уходит из поля вашего зрения.

Если говорить об общих впечатлениях, от игрового процесса, то выглядит он в Star Cruiser слегка странновато. В первую очередь сбивает с толку, конечно же интерфейс. Который одинаков, и для полетов на космическом корабле и для пеших прогулок по городу. Понять о том, что ты ходишь пешком, а не летаешь по городу на «Звездном Крейсере», можно только в рамках контекста. Ну и графика местами тоже выглядит странно. Модельки людей, изредка встречающиеся в игре, размерами не уступают вражеским танкам. Графика в Star Cruiser, в целом, страдает от гигантизма. Большое здесь всё, начиная от предметов окружения и заканчивая ключами, нужными для открытия дверей.

Star Cruiser на несколько лет опередила индустрию сразу по нескольким параметрам. Она стала одной из немногих игр, использующих 3D-полигоны. В том числе и на стандартном оборудовании Sega Mega Drive. Помимо трехмерной графики, игра может похвастаться и отличными 2D изображениями. Это и портреты персонажей, выполненные в стилистике аниме и задние фоны, и даже полноценные кат-сцены. Кстати кат-сцены, выполненные с использованием 3D графики тут тоже есть.

Кроме того, игра дает возможность свободного перемещения по космосу, а в моменты боев становится весьма неплохим шутером от первого лица. Для своего времени, всё это, как минимум, можно считать выполненным на должном уровне. Во всяком случае аналогов у Star Cruiser, на момент выхода не было.

Музыка игры великолепна во всех отношениях, с отличными аранжировками что у ранней версии для PC 88/98, что на более поздней для Sega Mega Drive. Саундтрек к Star Cruiser написан музыкантом Тошией Яманакой. В основном она приятна и ненавязчива, во время полётов в космосе, как и должно быть в RPG. А вот композиции, звучащие во время некоторых боевых операций, имеют индустриальную направленность.

В январе 1990-го был выпущен порт Star Cruiser для приставок Sega Mega Drive. Переносом игры занималась уже другая компания – Masaya. Версия игры для 16-ти битных приставок отличалась упрощенным игровым процессом. Игра стала более линейной, свободных путешествий теперь нет и посещение новых мест теперь возможно только следуя сюжету. Кроме того, переработали систему экономики, и теперь зарабатывать деньги в игре не надо. Даже ремонт корабля проводится бесплатно.

Все версии Star Cruiser выходили исключительно на японском рынке и не имели английской локализации. Хотя западный релиз, с переводом на английский, всё же планировался. В 1994-м году, компания Namco получила лицензию и планировала выпустить версию Star Cruiser для Sega Genesis, в североамериканском регионе. При этом игра должна была получить новое название – Star Quest. Но по неизвестным причинам релиз так и не состоялся, даже несмотря на то, что был перевод был готов полностью.

Тем не менее, англоговорящие игроки всё же смогли оценить Star Cruiser, правда только в 2016-м году, когда фанаты запили собственный перевод. Сделан он был по средствам взлома ПЗУ картриджа с игрой. А вот перевод версии игры для Sharp X68000, пришлось ждать еще несколько лет, он стал доступен только в 2019-м. Так получилось еще и из-за того, что в отличие от компьютерных версий игры, версия для Sega Mega Drive имеет чуть более обрезанный сценарий, из которого убрали около 1500 строк текста.

Релиз Star Cruiser и на компьютерах, и на приставках был весьма тепло принят японскими критиками. Каждая из версий получила по несколько наград, в том числе и звания «Лучшая Приключенческая игра» и «Лучший Экшен». А вот на западе игра осталась практически незамеченной. В первую очередь потому, что не имела английского языка. В рамках своего времени, и в особенности на приставках Sega Mega Drive, Star Cruiser можно рассматривать как несомненный шедевр, опередивший время.

Вот только, к сожалению, Star Cruiser не смогла пройти проверку временем. В современных реалиях её геймплей и графика выглядят слишком архаично. Так что сейчас Star Cruiser, в большей своей степени – проект, имеющий немалую историческую ценность, но практически неиграбельный.